Hoekom word dit die Swartland genoem?
Die 'swart land' het sy naam van 'n struik gekry, nie van die grond nie.
Besoekers neem dikwels aan dat die naam Swartland na donker grond verwys, maar die storie is anders.
Vroeë Nederlandse setlaars, in die tyd van Jan van Riebeeck, het die vlaktes noord van Kaapstad bedek met renosterbos gesien, 'n inheemse struik. Ná die winterreëns word die renosterbos donker, en van ver af het die landskap byna swart gelyk. Hulle het dit Het Zwarte Land genoem: die swart land.
Baie van daardie renosterveld is later in landbougrond omskep. Vir die grootste deel van die twintigste eeu was die Swartland Suid-Afrika se broodmandjie, veral bekend vir koring. Vandag bedek koring steeds 'n groot deel van die land, naas wingerde en olyfboorde.
Die landskap is 'n saggies golwende vlakte met 'n paar alleenstaande berge wat daaruit opstyg, soos die Paardeberg, die Kasteelberg en die Piketberg. Die Riebeek-vallei lê beskut en vrugbaar aan die voet van die Kasteelberg.
Kyk uit vir kolle renosterbos wanneer jy in die omgewing stap of ry. Jy kyk na die plant wat die hele streek sy naam gegee het.
