Swartland Shiraz: de typische rode wijn van de vallei
Warme dagen, koele nachten en oude wijngaarden geven Shiraz uit de Riebeek-vallei diepte en kruidigheid.
Als één druif het verhaal van de Riebeek-vallei vertelt, is het Shiraz, ook wel Syrah. Hij gedijt in de hete, droge zomers van het Swartland, en de vallei viert hem zelfs met een Shiraz and Art-weekend in oktober.
Waarom doet hij het hier zo goed? Zomerdagen halen vaak midden dertig graden, waardoor de druiven volledig rijpen. 's Nachts trekt koelere lucht van de Atlantische Oceaan landinwaarts door de vallei van de Bergrivier, en de temperatuur daalt flink. Dat houdt frisheid in het fruit. Voeg daar bodems van leisteen en graniet aan toe, en veel wijngaarden die niet geïrrigeerd worden, en je krijgt wijnen met rijp donker fruit, peper en kruiden, en een stevige structuur.
De stijlen lopen sterk uiteen. Historische domeinen zoals Allesverloren maken royale, volle Shiraz. Jongere producenten plukken vaak eerder en gebruiken minder nieuw hout, voor lichtere, geurigere wijnen. Sommigen, zoals Mullineux, bottelen zelfs aparte Syrahs van verschillende bodemtypes, zodat je het verschil kunt proeven.
De beste manier om Swartland Shiraz te begrijpen, is vergelijken. Proef er twee of drie bij verschillende domeinen op één dag en je merkt hoeveel de plek en de wijnmaker de wijn veranderen.
Neem daarna een fles mee naar huis en open hem bij een braai. Shiraz en vlees van het houtvuur is een van de grote combinaties van de West-Kaap.
