Chenin Blanc en de oude struikstokken van het Swartland
De meest aangeplante witte druif van Zuid-Afrika laat zijn beste kant zien op de droge heuvels rond Riebeek Kasteel.
Chenin Blanc kwam eeuwen geleden naar de Kaap en is al lang de meest aangeplante witte druif van het land. Jarenlang werd hij vooral gebruikt voor eenvoudige, alledaagse wijn. In het Swartland kreeg hij een nieuwe reputatie.
Het geheim zit in de oude wijngaarden. Overal in de streek staan struikstokken, laag gesnoeid zonder draden, die al tientallen jaren groeien zonder irrigatie. Hun wortels gaan diep op zoek naar water, en ze geven kleine hoeveelheden druiven met een geconcentreerde smaak.
Wijnmakers in het Swartland begonnen deze wijngaarden met zorg te behandelen: met de hand plukken, natuurlijk laten gisten en de druif laten spreken. De wijnen die dat oplevert, kunnen vol en rijk van textuur zijn, met tonen van gele appel, kweepeer, honing en citrus, en toch fris. Chenin Blanc is ook een belangrijk deel van de witte blends uit de streek.
Vraag tijdens het proeven in de Riebeek-vallei naar de leeftijd van de stokken. Veel producenten zijn trots op hun oude wijngaarden en vertellen graag hun verhaal.
Een gekoeld glas Swartland Chenin op een hete zomermiddag, naast een zwembad met uitzicht op de Kasteelberg, is een heel goede manier om een vakantie door te brengen.
